Die AUSTRIAN WINE AWARDS werden in zahlreichen Kategorien vergeben. Dabei tritt jeder Wein in den Kategorien an, die er erfüllt.

Die am besten bewerteten 20 Prozent einer Kategorie werden als „Österreichs große Weine“ ausgezeichnet und erhalten den Award in ihrer Kategorie. Eine Kategorie ist dann für die Auszeichnung zugelassen, wenn mindestens fünf Weine teilnehmen, die ihr angehören.

Die Weine können in den folgenden Kategorien antreten:

• Rebsorten
  Diese Kategorie reicht von reinsortigen Weiß-, Rosé- und Rotweinen aus sämtlichen in Österreich relevanten Rebsorten über Cuvées in allen drei Farben und Gemischten Satz bis zu Weinen aus PIWI-Sorten.
• Herkunftsbezeichnungen
  Diese Kategorie umfasst alle generischen und spezifischen Weinbaugebiete Österreichs sowie die Weinregion Bergland. Eine zusätzliche Untergliederung in Gebiets-, Orts- und Riedenweine ist nur innerhalb eines Weinbaugebiets möglich.
• Schaumweine
  Neben österreichischen Perl- und Schaumweinen im Allgemeinen umfasst diese Kategorie auch Pet Nat sowie Sekt Austria in allen drei Kategorien.
• weitere Kategorien
  Hierzu zählen beispielsweise Prädikatsweine, Orange-Weine und Naturweine.